Захарий Яковлевич Корнеев (по др. данным — «Карнеев»[3]) — состоял в военной службе с 1775. Известный в своё время масон. В 1775 г. был отправлен к некрасовским казакам, для возвращение их в русское подданство. В январе 1793 года Минск (в составе центральной части Белоруссии) был присоединён к Российской империи в результате 2-го раздела Речи Посполитой, и 3 апреля того же года стал центром новой Минской губернии. И в 1796 году Корнеева посылают губернатором в Минск, где он и становится первым губернатором этого города. В 1805 году, благодаря заботливости губернатора Корнеева, был основан губернаторский сад (названный впоследствии городским; сегодня — парк им. Максима Горького). В то же время было положено основание и другому скверу, получившему в 1870 году название Александровского . При нём началась перепланировка Минска. Главная магистральная улица Минска, проложенная ещё в середине XVI века, как участок Московско-Венского почтового тракта, при Корнееве была перепланирована и названа в его честь Захарьевской. Сегодня это главный и центральный проспект Минска — Проспект Независимости, длиной около 15 км. В 1808 г. его назначают сенатором, а в 1810 г. — членом государственного совета. В 1815 г., князь А. Н. Голицын (который был его другом) сделал Корнеева одним из вице-президентов российского библейского общества. Голицын так же назначил его попечителем Харьковского учебного округа (этот пост Корнеев занимал по 1822 г.). Как и большинство масонов, Корнеев сначала был человеком либеральным (будучи минским губернатором он отстаивал свободу совести по отношению к униатам), но впоследствии, сменил либеральные взгляды на нетерпимость.