Один із старих музеїв України, заснований в 1891 році за ініціативою професора В. Докучаева як музей природи і історії Полтавської губернії. Основу колекції склали експонати музею і бібліотеки Е. Скржинской, колекція східної старовини П. Бобровского. Сьогодні експозиція музею складається з відділу природи, археології, етнографії, відділів історії XIV -нач. XX століття, а також історії XX -нач. XXI століття. На окрему увагу заслуговує "Скарбниця", де представлені найунікальніші експонати, загальна кількість яких складає 300 тис. Музей знаходиться в будівлі колишнього губернського земства, побудованій упродовж 1903-1908 років за проектом архітектора В. Кричевского. Будівля в стилі українського модерну містить традиційну орнаментацию в оформленні фасаду. Уздовж фасадної частини розміщені герби повітових міст Полтавської губернії. Високохудожні розписи вестибюля музею і центрального залу виконані відомими українськими художниками С. Васильківським і Н. Самокишем. Будівля Полтавського краєзнавчого музею внесена в Список пам'яток архітектури національного значення.